玄奘幼年的经历是十分悲惨的，五岁丧母十岁丧父。人生的大起大落，他都经历过。本名陈祎，公元600年，隋朝开皇二十年（网络上出生日期为602年隋朝仁寿二年生），降生于世就是名门望族之后，世代簪缨。先祖东汉名臣陈寔，其曾祖父陈钦曾任后魏上党太守，是名副其实的封疆大吏，祖父陈康学识渊博，精通医道，是北齐时国子博士。其父陈惠，英杰有雅操，早通经术，也是饱学之士，诗书礼乐俱通，曾在陈留、江陵任县令，留下了“惠民县令”的好名声。玄奘也是名副其实的名门子弟，本来衣食无忧的他，竟中途遭遇变故，家破人亡，一朝之间成为了丧失双亲的可怜孩子。

祖父陈康重视教育，常给村里的孩子们灌输“孝悌为先务，本立而道生；尊师以重道，爱众而亲仁”这类儒家思想，奠定他们做人的基础。

其父陈惠尊崇儒道，和气为官，但因隋末朝廷昏庸，毅然辞去了江陵县令的职务，对于中国古代的清流文人们来说，不与世俗同流合污，为了风骨放弃荣华富贵，历来都是最被大家推崇的品格。

其母宋氏，是洛州长史宋钦之女。她出身名门，知书达理，贤淑善良，且笃信佛教，很受人敬重。宋氏共为陈家生育了四男一女。由于丈夫常年在外为官，公爹陈康渐已年迈，家中诸事多靠她来照料，甚是操劳。自从凤凰鸣谷，玄奘降生，她就一直悬心。因为既然是天降祥瑞，就说明这孩子将来定成大器，但人都说“贵人多磨难”，这孩子的人生之路看来不会平坦，至于究竟会遇到多少坎坷，她连想都不愿想。其实，作为母亲，她倒觉得孩子只要一生平安就好。那些功名富贵，怎抵家人团聚的骨肉之情？

幼年的玄奘

玄奘一周岁时，爷爷陈康已年过九十，仍拄着拐杖为幼孙主持了隆重的抓周活动。桌子上摆的有印章（官印）、经书典籍及笔墨纸砚，还有家传佛具木鱼及钱币、账册等。大家睁大眼睛，想看看这孩子会抓取什么，以判断他将有什么样的人生。不料，玄奘先抓木鱼，又揽经书，笔墨纸砚也不放过，除了印章、钱币外，对桌子上的东西都很有兴趣。一家人面面相觑，陈康老人沉吟了一会儿，道：“儿孙自有儿孙福，何须父母多悬念。由他去吧！”

玄奘从小就明事理，性情温顺，不像一般男孩那样淘气，很少让母亲操心，当然，这与儒学世家的熏陶也很有关系宋氏见玄奘年纪虽小，每次自己问起所学内容，他却总能对答如流，便对他的学业上心起来。玄奘再去学堂时，她也陪着去，坐在后面的凳子上听老师授课，人们后来将这凳子叫做“陪郎凳”；

宋氏在世时，看到陈礼常在佛堂敲着木鱼，喃喃念经，曾经有些不安。她和丈夫说起孩子的志向，陈惠并不惊讶，只是自然地说：“人各有志，不能勉强，他潜心于佛，未必不能壮其志向。

陈惠对儿子的教育是成功的，他懂得因材施教，既让儿子读孔孟之道，也让儿子读老子的《道德经》等，接受各种学说，同时也尊重儿子的选择。其母宋氏对玄奘学业的关心和陪伴。玄奘的幼年在道家儒家佛家思想的熏陶下成长

生于官宦之家，家庭重视教育，自小受到儒释道思想熏陶，父亲因材施教，其母教子有方，为玄奘人生的道路上打下了坚实的文化思想基础。